Жители района Залива могут есть садовые продукты, несмотря на токсичную пыль нефтеперерабатывающего завода

Aug 17, 2023

В ноябре нефтеперерабатывающий завод Мартинеса выпустил из своих штабелей смесь алюминия, кремнезема, никеля и других продуктов, используемых при переработке сырой нефти, в течение нескольких часов — а, возможно, и целого дня.

Органы здравоохранения округа Контра-Коста в четверг сняли запрет на употребление в пищу продуктов из приусадебных садов после того, как анализы почвы развеяли опасения, что пыль с тяжелыми металлами, выброшенная нефтеперерабатывающим заводом Мартинеса, отравила землю.

Токсикологи проверили образцы почвы, взятые на расстоянии около дюжины миль и сосредоточенные в Мартинесе, городе, расположенном на заднем дворе крупного нефтеперерабатывающего завода Martinez Refining Co., принадлежащего PBF Energy, который перерабатывает 157 000 баррелей сырой нефти каждый день. Ученые проанализировали уровни различных тяжелых металлов, таких как хром, барий и никель, чтобы определить, существует ли какой-либо долгосрочный риск для здоровья от пыли, которая покрыла землю на следующий день после Дня Благодарения.

Они обнаружили, что эти вещества находились в пределах безопасных уровней, ожидаемых для почвы в регионе.

Офицер здравоохранения округа Ори Цвиели заявил, что, хотя нефтеперерабатывающий материал, называемый отработанным катализатором, возможно, и не оказал воздействия на почву, результаты подтверждают, что «основной риск для здоровья от выброса отработанного катализатора возник в первые часы и дни после выброса на нефтеперерабатывающем заводе». он сказал.

Отдельные текущие расследования, в том числе расследование окружной прокуратуры округа Контра-Коста и федеральное дело, возбужденное Агентством по охране окружающей среды США, изучают проблемы, которые привели к тому, что трубы нефтеперерабатывающего завода распылили этот материал в воздух, а также неспособность компании предупредить публике, когда они, возможно, вдыхали это.

Результаты испытаний почвы были представлены комитету по надзору, сформированному округом после проблемы выбросов на фоне резкой общественной критики со стороны жителей, недовольных тем, что их не предупредили только через несколько дней после аварии.

Член комитета Тони Семенза сказал чиновникам округа, что он разочарован тем, что округу потребовались месяцы после того, как они подверглись воздействию облаков нефтеперерабатывающего материала, чтобы предоставить научные данные о рисках для здоровья.

«Сто девяносто четыре дня после релиза. Сейчас мы подошли к тому моменту, когда говорим людям, что есть свежие фрукты и овощи можно», — сказал Семенза. «Процесс ошибочен. Это нужно было сделать гораздо быстрее».

Другой выступающий, жительница Мартинеса, известная только по имени, Бет, сказала, что она по-прежнему хочет получить более четкие ответы о влиянии на здоровье тех, кто вдохнул пыль во время ее первого выброса. «Я бы хотела остановиться на долгосрочных последствиях этого первоначального воздействия», — сказала она.

Цвиели заявил во время брифинга для прессы после встречи в четверг, что было сложно предоставить жителям точную информацию о потенциальных острых и долгосрочных последствиях вдыхания материала в те первые часы, когда он выбрасывался в воздух. Департамент по опасным материалам округа обычно отправлял сотрудников для измерения качества воздуха, но к тому времени, когда им сообщили об этом, выбросы прекратились.

«Мы не знали», - сказал он.

25 ноября жители Мартинеса проснулись и обнаружили загадочную белую пыль, покрывающую лобовые стекла автомобилей, садовую мебель и другие поверхности на открытом воздухе в домах и общественных местах, включая школы. Неисправные системы на нефтеперерабатывающем заводе привели к тому, что операторы отключили средства контроля загрязнения, в результате чего из штабелей было выброшено от 20 до 24 тонн материала, называемого отработанным катализатором.

Брэндон Мэтсон, представитель Martinez Refining Co., сообщил в электронном письме после встречи в четверг, что компания предприняла корректирующие действия для решения проблем, которые привели к публикации материала, а также тех, которые замедлили общение. Компания также хотела бы «еще раз извиниться перед сообществом Мартинеса за этот релиз и вызванные им опасения», — сказал он.

Мэтсон сказал, что компания «удовлетворена» результатами испытаний почвы и заявила, что они «соответствуют нашим первоначальным заявлениям о материале», в которых он описывался как нетоксичный и неопасный.